Les cols en automne : pourquoi septembre-octobre est la meilleure saison
Demandez à n'importe quel cycliste de cols expérimenté quelle est sa saison préférée. La réponse sera presque toujours la même : septembre-octobre. Pas juillet, pas août. L'automne. Voici pourquoi, et quels cols sont à faire absolument avant la fermeture hivernale.
Pourquoi l'automne est la meilleure saison
Le trafic : En août, certains cols (Galibier, Alpe d'Huez, Tourmalet) voient défiler 2 000 à 5 000 véhicules par jour. En septembre, c'est 300 à 600. La route vous appartient presque.
La température : Les cols en été peuvent atteindre 35°C en vallée. En septembre, les températures de 18-25°C sont idéales pour l'effort. Plus besoin de partir à 5h du matin pour éviter la chaleur.
La lumière : Le soleil bas de septembre crée des lumières rasantes absolument sublimes, surtout dans les forêts de mélèzes qui virent à l'or en octobre. Les photos sont incomparablement plus belles.
Les hébergements : Tarifs 20-40% moins chers qu'en haute saison, et les auberges et refuges sont disponibles sans réservation des mois à l'avance.
Nos 8 cols incontournables en automne
- Col de la Madeleine (Savoie) : Les forêts de mélèzes au-dessus de la Lauzière sont un spectacle incomparable en octobre.
- Col de Vars (Hautes-Alpes) : Moins fréquenté que ses voisins, excellent en octobre avant la neige.
- Col d'Izoard : La Casse Déserte prend des couleurs différentes en automne. Ouvert généralement jusqu'à mi-octobre.
- Mont Ventoux depuis Malaucène : Le versant nord, moins touristique, est parfait à l'automne.
- Col du Tourmalet : Les Pyrénées sont plus chaudes que les Alpes en octobre. Le Tourmalet ferme fin octobre-début novembre.
- Col de Peyresourde : Rarement bondé même en été, magnifique en automne avec vue sur la chaîne pyrénéenne.
- Col de Joux Plane (Haute-Savoie) : Les forêts de châtaigniers et de hêtres offrent un spectacle de feuillage unique.
- Col du Granier (Chartreuse) : Accessible jusqu'en novembre certaines années. La Dent de Crolles en fond avec les premières neiges : incroyable.
Ce qu'il faut anticiper
Météo capricieuse : Septembre peut offrir des journées d'été, mais aussi les premières tempêtes alpines. Consultez la météo des sommets (Météo-France montagne) et non la météo de la vallée.
Nuit tombante tôt : En octobre, la nuit tombe à 18h30-19h. Calculez vos temps de trajet avec une marge. Une frontale de vélo est indispensable.
Refuge fermés : Beaucoup de refuges ferment mi-septembre. Vérifiez et réservez à l'avance pour les étapes de bivouac.